Para além do seu notável talento que lhe permitiu chegar a número um mundial, Marcelo Ríos afirmou-se como uma personagem especial no circuito profissional de ténis devido à sua personalidade particular e à sua forma de se relacionar com colegas, juízes, fãs, mas sobretudo com a imprensa.
Quando se tratava de falar com os jornalistas, “Chino” mostrava o seu lado mais irónico e a prova disso é uma entrevista desconfortável e francamente falhada que deu após um jogo do Open dos Estados Unidos em 1999, um registo que foi recentemente viralizado por Randy Walker, antigo assessor de imprensa do Grand Slam dos Estados Unidos.
Através da sua conta no Twitter, Walker partilhou o arquivo de uma transcrição de uma entrevista que Rios deu depois de passar com dificuldade pelo checo Martin Damm na primeira ronda do Open dos Estados Unidos de 1999, por 6-4, 7-6, 3-6, 5-7, 6-1.
“Uma das melhores transcrições de entrevistas pós-jogo da história do Open dos Estados Unidos”, disse Walker em tom humorístico, divulgando o arquivo datado de 30 de agosto de 1999.
É de notar que Marcleo Ríos saiu desse encontro algo aborrecido, pois teve muitas dificuldades em ganhar o encontro como claro favorito. Nessa edição do Open dos Estados Unidos, “Chino” ocupava o 10º lugar do ranking mundial, enquanto Damm era o 97º do mundo.
Depois de responder a uma pergunta sobre o jogo em si, o chileno foi questionado sobre alguns aspectos da sua infância e interesses fora do ténis, o que não pareceu agradar-lhe muito, dando lugar à sua versão mais mordaz.
Foi assim que aconteceu o embaraçoso encontro com Marcelo Ríos:
- Repórter: Foi um jogo difícil, o que é que aconteceu?
- Rios: (Martin Damm) Ele jogou muito bem. Eu relativizei meu jogo um pouco, mas como eu disse, eu não estou batendo na bola muito bem. Ele jogou bem.
- Jornalista: Quem são os seus ídolos de infância?
- Rios: O que é isso?
- Jornalista: Quem são os seus ídolos de infância?
- Ríos: Não percebo o que está a dizer.
- Jornalista: Pessoas que admirava em criança?
- Rios: Ninguém.
- Jornalista Quais são os seus passatempos e interesses?
- Nenhum.
- Jornalista: Qual é o seu melhor momento na história do desporto?
- Rios: Não me lembro, pá.
- Vamos lá.
- Rios: O que é que quer que eu diga?
- Jornalista: Responde apenas às perguntas.
- Rios: Não me faças perguntas dessas.
- Repórter: Qual é o teu filme preferido?
- Rios: (Sem resposta)