O Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA lançou o alerta depois de pelo menos cinco pessoas terem morrido nos EUA devido à bactéria Vibrio vulnificus, conhecida como “bactéria devoradora de carne”. “bactéria comedora de carne”. Nas últimas décadas, foi detectado um aumento de casos desta infeção. Estima-se que 80 000 pessoas sejam infectadas com a bactéria Vibrio nos EUA todos os anos.
Marisco cru: um fator de risco
As mortes foram relatadas em Nova York, Connecticut, Carolina do Norte e Flórida entre julho e agosto deste ano. O CDC alertou que as pessoas com doença hepática, diabetes e condições que enfraquecem o sistema imunitário estão em maior risco de infeção. A bactéria vive naturalmente nas águas costeiras e prolifera nos meses mais quentes.quando as temperaturas do oceano são mais altas.
As principais vias de infeção incluem a exposição de feridas abertas a água costeira salgada ou salobra e o consumo de marisco cru ou mal cozinhado. As pessoas também podem ser expostas à bactéria quando furacões, inundações e tempestades inundam algumas regiões. Nos dias que se seguiram à passagem do furacão Ian em 2022, as autoridades sanitárias da Florida comunicaram que 38 casos e 11 mortes relacionadas com a vibriose atribuídas à tempestade.
Fatal em um em cada cinco casos
Os sintomas comuns são diarreia, cólicas estomacais, náuseas e febre. Em casos mais graves, os doentes podem desenvolver infecções necrosantes da pele e dos tecidos moles, causando pele, músculos, nervos, gordura e vasos sanguíneos em torno de uma ferida infetada para corroer.
Em casos mais graves, e mais frequentemente em pessoas com doenças subjacentes, pode ocorrer septicemia. A septicemia ocorre quando as bactérias entram na corrente sanguínea e se espalham. Pode causar febre, calafrios, pressão arterial baixa ou bolhas na pele, ou mesmo levar a choque sético.
Se a infeção passar para a corrente sanguínea, as consequências podem ser fatais. Estudos estimam que num em cada cinco casos a infeção é fatal – por vezes apenas um dia ou dois após o aparecimento dos primeiros sintomas.
As alterações climáticas desempenham um papel no aumento
As temperaturas mais elevadas, especialmente entre maio e outubro, favorecem a proliferação de V. vulnificus. O aumento da temperatura da superfície do mar e os fenómenos extremos, como os furacões e as inundações, potenciados pelas alterações climáticas, conduziram à proliferação de V. vulnificus. o risco de infeção aumenta.
O CDC emitiu uma série de recomendações preventivas: evitar água salgada ou salobra se tiver uma ferida aberta; sair imediatamente da água se sofrer um corte durante a natação; cobrir as feridas com ligaduras impermeáveis; lavar as mãos com água e sabão depois de manusear marisco cru.e cozinhar bem o marisco antes de o consumir.
Com este alerta, a agência procura sensibilizar o público e os profissionais de saúde para o risco e as medidas preventivas face a este grave desafio para a saúde.