Com altos e baixos, o ténis chileno teve um 2023 inesquecível. A nível coletivo, a equipa liderada por Nicolás Massú chegou às finais da Taça Davis, onde até lutou para chegar à fase final, que terminou no domingo com o título para a Itália.
E no aspeto individual, apesar de alguns momentos complicados, as melhores raquetes crioulas estão instaladas na elite. Para além disso, se Tomás Barrios fizer uma boa prestação nestes dias no Challenger de Temuco, poderá fazer história.
Se o chileno chegar à ronda decisiva do torneio que encerra o calendário, entrará pela primeira vez no Top 100, o que não seria apenas um marco pessoal, mas também nacional, pois nunca houve quatro jogadores do nosso país entre os 100 primeiros do ranking no final de uma época.
Isso aconteceu, de facto, em meados de 1978, há uns longos 45 anos. Em agosto desse ano, dois anos depois de terem disputado a final da “Ensaladera de Plata”, Jaime Fillol (27º), Hans Gildemeister (34º), Patricio Cornejo (74º) e Belus Prajoux (96º) entraram simultaneamente neste grupo restrito.
“Warrior” começou esta semana em 105º lugar, a 34 pontos do 100º lugar. Ele precisa de chegar à final, o que lhe dá 50 pontos, para entrar no top 10, depois de ter estreado ontem com uma vitória por 6-1 e 6-2 sobre o compatriota Diego Fernandez para passar aos oitavos de final.
Aqui está um resumo da campanha da “armada chilena”, à espera de que o jogador nascido em Chillán complete um feito sem precedentes.
Atualmente, é o líder indiscutível do ténis chileno, depois de um ano notável, que começou no 152º lugar e o está a coroar no Top 20, a sua melhor posição histórica. Destacam-se os títulos no ATP 250 de Santiago e Genebra e os quartos de final no Masters 1000 de Xangai, além de ter ganho pelo menos um jogo nos quatro Grand Slams, incluindo os oitavos de final em Roland Garros. Acaba de deixar de trabalhar com o espanhol Juan Ozón, para continuar com o também “hispânico” César Fábregas, que já o acompanhou em várias viagens.
A sua carreira tem sido cheia de altos e baixos e este ano, em que sofreu física e emocionalmente, tem sido um exemplo disso, apesar de estar a terminar a época quase na mesma posição em que começou, 85º. A nível ATP não foi uma boa campanha, embora tenha tido uma reviravolta nos Masters 1000 de Indian Wells e Miami, onde passou as eliminatórias e chegou ao sorteio principal, atingindo os oitavos de final no primeiro. Voltou a trabalhar com Andrés Schneiter e voltaram a separar-se, pelo que está à procura de um treinador para 2024, tendo Juan Ignacio Chela sido mencionado como uma opção.
Teve um ano semelhante ao de Garin, embora esteja a terminar mais acima na classificação do que começou, em 100º lugar. Tal como “Gago”, o seu auge a nível ATP foi em Indian Wells, onde também passou a fase de qualificação e chegou aos oitavos de final, embora a sua época tenha sido mais marcada pelos Challengers, onde conquistou quatro dos seus cinco títulos de carreira, em Itália, Alemanha, Equador e Brasil, este último na semana passada. O treinador Guillermo Gomez tentará em 2024 replicar o que fez em 2022, onde alcançou o 64º lugar na lista orbital.
É de longe a sua época mais marcante como profissional, que começou na 230ª posição e hoje o tem à beira do Top 100. Conseguiu o seu melhor desempenho no circuito principal, alcançando os quartos de final no ATP 250 de Córdoba, ultrapassando o qualifying e uma ronda em Wimbledon, e somando dois dos três títulos que tem em challengers, no México e no Brasil. Além disso, capitaneado pelo seu treinador, Guillermo Gomez, ganhou duas medalhas de prata nos Jogos Pan-Americanos de Santiago 2023, em singulares e pares.