Em geral, a atividade física está frequentemente associada a um maior bem-estar e saúde para quem a pratica. No entanto, esta relação torna-se mais complexa no domínio do desporto de alto rendimento, onde os atletas se vêem muitas vezes confrontados com a difícil escolha de sacrificar a sua saúde para alcançar um desempenho excecional para o sucesso desportivo.
De acordo com os dados publicados pelos meios de comunicação especializados O Jornal Internacional de Fisioterapia Desportiva, a dor lombar em atletas tem uma prevalência que varia de 10% a 67%, e ao longo da vida, mais o período em que deixam de fazer exercício, varia de 33% a 84%.
Raul Smith, fisiatraconheceu em primeira mão a realidade enfrentada por centenas de atletas. Na sua experiência, foi médico-chefe da Delegação Chilena nos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro 2016, nos Jogos Parasud-Americanos de Santiago 2014 e nos Jogos Parapan-Americanos da Juventude em 2013 e 2018, onde lidou em primeira mão com a importância da reabilitação músculo-esquelética e da neurorreabilitação em atletas com deficiência.
Quais são as lesões mais frequentes em atletas de alto rendimento?
Em cada desporto pode haver uma sobreutilização de um membro que gera lesões, que acabam por ser as lesões características de cada modalidade. Por exemplo, nos desportos de lançamento, como o andebol, o dardo e o disco, pode haver mais lesões no ombro.
Qual é então a probabilidade de este tipo de lesão evoluir para uma dor crónica ou prolongada?
Os atletas de alto rendimento, tendo uma maior exposição a lesões agudas, acabam por ter uma maior possibilidade deste tipo de dor se transformar em dor crónica, pois acabam por ocorrer situações intermédias como a dor aguda intermitente e a dor crónica exacerbada, que poderá aumentar de intensidade ou duração se o atleta não parar de treinar porque está prevista uma competição importante ou durante a mesma competição.
Existe algum desporto em particular que tenha uma maior prevalência de lesões?
Os desportos de contacto terão um maior número de lesões graves, como o boxe, o taekwondo ou o judo. Os desportos que envolvem movimentos repetitivos ou assimétricos e que duram muito tempo terão uma maior propensão para lesões por uso excessivo, talvez de menor gravidade, mas estatisticamente mais atletas as terão, como o hóquei, que pode gerar lesões lombares devido ao movimento simétrico ao correr ou bater, ou o tiro com arco, em que a dor se concentra no ombro que tensiona o arco.
Em relação aos desportistas que decidem interromper a sua atividade, é possível falar de sequelas importantes que permanecem após a prática desportiva?
Sim, principalmente devido à evolução das lesões pós-alto rendimento e também devido à mudança que se registou na gestão médico-cirúrgica. Por exemplo, antes, com os jogadores de futebol, retiravam o menisco nas lesões meniscais, pelo que agora o que vemos em pessoas com 70 ou 80 anos, ou mesmo mais jovens, é que com essa gestão têm osteoartrite grave e precisam de uma substituição da articulação. Agora, com os protocolos de reabilitação mais normalizados e a otimização da gestão farmacológica, este tipo de sequelas diminuiu nos atletas que se retiram do alto rendimento.
Relativamente à gestão da dor no Chile, afirma que “a gestão da dor no Chile foi reduzida”.com as equipas médicas e, em geral, com as equipas interdisciplinares no Chile, é muito bom em comparação com outros países, especialmente na América Latina, mas há sempre uma lacuna que gostaríamos de reduzir, quer através da utilização de mais medicamentos de uso diário, quer através de um raciocínio clínico mais lógico”.
Por último, o especialista sublinha que é importante prestar atenção ao uso de anti-inflamatórios na população e que é fundamental “continuar a educar porque, em geral, há acesso a anti-inflamatórios que geram certos efeitos adversos. É fundamental consultar um médico, porque hoje existem alternativas para lidar com a dor e ter uma melhor qualidade de vida.