Desde 2017, com o objetivo de aumentar o número de semanas de competição e, ao mesmo tempo, dar mais quotas aos diferentes países, a Conmebol decidiu alargar as fases da Copa Libertadores. Desta forma, as rondas anteriores aos grupos passaram a ser três, ao contrário de apenas uma que se disputou até 2016.
O Chile passou de três para quatro entradas, duas que se qualificam diretamente para a fase de grupos e duas que entram na segunda ronda preliminar. Assim, os dois últimos têm de passar por duas fases antes de poderem ser colocados na fase principal, que compreende oito zonas de quatro equipas cada, que são as que aspiram a avançar para os oitavos de final.
Nas sete edições que se realizaram sob o formato atual, as equipas do nosso país não tiveram muita sorte nos confrontos directos que servem de prólogo para entrar num grupo. De facto, dos 14 concorrentes nacionais nestas instâncias, apenas um conseguiu empatar ambos, o Palestino em 2019.
É precisamente “El Tino” que será a primeira equipa a abrir a versão 2024 da competição continental de clubes. Esta noite visitará a Portuguesa da Venezuela, a partir das 19h00, hora do Chile, enquanto a desforra será disputada na próxima terça-feira no estádio El Teniente, à mesma hora.
Como mencionado, a equipa “árabe” é a mais bem sucedida com este sistema de campeonato, uma vez que há cinco anos conseguiu deixar pelo caminho rivais que não eram fáceis, o Independiente Medellín e o Talleres de Córdoba. Terminou então em terceiro lugar na sua zona, atrás do Internacional de Porto Alegre e do River Plate, e à frente do Alianza Lima.
No ano seguinte, os “tetracolores” eliminaram o Cerro Largo do Uruguai, mas falharam no confronto direto com o Guarani do Paraguai. Desta vez, se vencerem os “llaneros”, terão de enfrentar o Nacional “guaraní” ou o Atlético Nacional da Colômbia na próxima fase.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/metroworldnews/G4AJZY4PMBBZRDKAJCAXACOI64.png)
Colo Colo, apenas um antecedente
O Colo Colo, que fará sua estreia nesta quinta-feira, quando visitar o Godoy Cruz, em Mendoza, às 21h30, foi uma das equipes que inauguraram o formato atual. Em 2017, em sua única participação nas fases preliminares, teve uma estreia e uma despedida.
Por sorte, o “Cacique” enfrentou o Botafogo na segunda fase preliminar, num empate equilibrado, que foi decidido por 3-2 a favor dos brasileiros. Depois de um empate por 1 a 1 em Santiago, o “Fogão” venceu por 2 a 1 no Rio de Janeiro.
No caso de os “albos” conseguirem ultrapassar a equipa mendocina, terão uma série, no papel, mais acessível. O adversário viria do duelo entre Sportivo Trinidense, do Paraguai, e El Nacional, do Equador.
Vale lembrar que aqueles que avançarem para a terceira fase e forem eliminados terão um prêmio de consolação. Eles passarão diretamente para os grupos da segunda competição continental de clubes, a Sudamericana.