As equipas de salvamento concentram as buscas do submersível desaparecido com cinco pessoas a bordo na zona dos destroços, no domingo Titanic na zona onde nas últimas horas se ouviram ruídos de origem indeterminada, numa corrida contra o relógio desde o oxigénio do navio está a acabar.
“Não sabemos o que são os ruídos” ouvidos na noite de terça-feira e na manhã de quarta-feira, disse o porta-voz da Guarda Costeira dos EUA, Capitão Jamie Frederick, numa conferência de imprensa, apelando ao “otimismo e à esperança”.
Comunicação com o submersível TitãO Titanic, com 6,5 metros de comprimento, perdeu-se no domingo, duas horas depois de ter iniciado a sua descida em direção aos destroços do lendário Titanic, localizados a uma profundidade de quase 4.000 metros, a cerca de 600 km da ilha canadiana de Terra Nova, no Canadáno Atlântico Norte.
Até à data, a busca com a ajuda de um veículo operado remotamente (ROV) não produziu quaisquer resultados.
A bordo do Titan está o milionário britânico Hamish HardingPresidente da Action Aviation Company; o paquistanês Shahzada Dawood, Vice-Presidente da Engro, e o seu filho SulemanMergulhador francês Paul-Henri Nargeolet; y Stockton RushDiretor executivo da OceanGate Expeditions, a empresa que operava o submersível, que cobrava 250.000 dólares por turista.
Tempos difíceis
Neste momento, cinco navios, a que se juntarão outros cinco nas próximas horas, estão envolvidos na busca numa área de 20.000 quilómetros quadrados, aproximadamente o tamanho de El Salvador, a uma profundidade de quase quatro quilómetros, enquanto os aviões varrem o céu à procura de qualquer sinal do submersível.
O Pentágono anunciou o envio de um terceiro avião C-130 e três C-17, enquanto um robot submarino enviado pelo Instituto Oceanográfico Francês deveria juntar-se às buscas na quarta-feira.
“Trata-se de uma operação extremamente complexa devido ao afastamento do local e à coordenação entre várias agências e países”, reconheceu Frederick.
“Compreendemos que este é um momento extremamente difícil para as famílias” dos desaparecidos, disse Frederick, que sublinhou que “a equipa unificada está a trabalhar incansavelmente para trazer todos os recursos e conhecimentos disponíveis o mais rapidamente possível”. Os socorristas estimam que o oxigénio de emergência se esgotará nas próximas horas.
Conscientes do perigo
Toda a gente conhece o perigo da expedição, disse à BBC Mike Reiss, um guionista de televisão que visitou os destroços do Titanic em 2022.
“Assina-se um documento antes de subir e na primeira página menciona-se a morte três vezes”, disse, recordando que no mergulho para águas tão profundas “a bússola deixou imediatamente de funcionar e começou a girar”, o que significou que tiveram de se deslocar às cegas na escuridão do oceano para procurar o transatlântico afundado na sua viagem inaugural entre a cidade inglesa de Southampton e Nova Iorque em 1912.
Quinze centenas das 2.224 pessoas que embarcaram na viagem morreram num dos mais famosos naufrágios da história.
Desde a descoberta dos destroços do Titanic, em 1985, a 4.000 metros de profundidade, a zona tornou-se um local de peregrinação para caçadores de tesouros e turistas em busca de emoções fortes.
Alistair Greig, professor de engenharia naval na University College London, avança duas hipóteses sobre o acidente do Titanic.
Uma delas é que a nave espacial pode ter sofrido um problema elétrico ou de comunicações, o que não a teria impedido de subir à superfície.
A outra “é que o casco de pressão tenha sido danificado”, disse Greig numa declaração, o que acabaria com as esperanças de encontrar os cinco passageiros vivos.
Nos últimos dias, surgiu um relatório sobre as deficiências de segurança do navio. O antigo diretor de operações marítimas da OceanGate Expeditions, o fabricante, David Lochridge, que foi despedido por questionar a segurança do Titan, citou o “design experimental e não comprovado” do submersível num processo judicial.