Pela primeira vez, os Estados Unidos autorizaram duas empresas a vender frango criado diretamente a partir de células animaisabrindo caminho para o consumo de carne cultivada em laboratório.
O Departamento de Agricultura dos EUA analisou e aprovou os rótulos da Upside Foods e da Good Meat, disse um porta-voz à AFP. As empresas acrescentaram que essa carne de frango estará brevemente disponível em alguns restaurantes.
Ambas as empresas já tinham sido autorizadas pela Food and Drug Administration (FDA), que regula a qualidade destes produtos, em novembro, e o Departamento deu a sua aprovação na semana passada.
“Esta aprovação mudará fundamentalmente a forma como a carne chegará à nossa mesa de jantar”, disse Uma Valeti, CEO e fundador da Upside Foods, em um comunicado. “É um passo gigantesco em direção a um futuro mais sustentável. que preserva a escolha e a vida”, sublinhou.
Josh Tetrick, diretor executivo da GOOD Meat, a divisão de alimentos de cultura da Eat Just, acrescentou: “Temos sido a única empresa a vender carne de cultura. em qualquer parte do mundo desde o nosso lançamento em Singapura, em 2020, e agora está aprovada para venda aos consumidores na maior economia do mundo”, afirmou.
Após a aprovação, a Upside processou a sua primeira encomenda, efectuada pelo restaurante Bar Crenn do chef Dominique Crenn, com três estrelas Michelin, em São Francisco (Oeste).
A GOOD Meat, por sua vez, iniciou a produção do seu primeiro lote, que será vendido ao famoso chef e filantropo espanhol José Andrés, que oferecerá o produto num restaurante de Washington ainda não identificado.
Várias empresas aspiram a produzir a chamada carne gerada em laboratório, que permitiria às pessoas consumir proteínas animais sem os danos ambientais associados à criação de animais e sem qualquer sofrimento animal.
Os produtos diferem dos substitutos à base de plantas, como os hambúrgueres de soja, que imitam a textura e o sabor da carne mas não contêm proteínas animais.
A Eat Just foi a primeira empresa a obter uma licença para fabricar carne artificial em Singapura em 2020.
Embora o sucesso no mercado da carne de laboratório em geral seja complicado e dispendioso, algumas empresas estão a apostar nos alimentos para animais de companhia, cujos consumidores são menos exigentes.
A Bond Pet Foods, uma empresa start-up do Colorado, cria proteínas animais a partir de um processo de fermentação microbiana para alimentar cães.
Ecologicamente correto? Talvez não.
Criar carne num laboratório consiste, em primeiro lugar, na extração de células de um animal vivo ou de um óvulo fertilizado.para gerar um banco de células que pode ser mantido congelado durante décadas. Estas células são cultivadas em tanques de aço onde são alimentadas com nutrientes semelhantes aos que os animais ingerem.
Semanas depois, o produto resultante é “colhido” e moldado em filetes. frango ou satay.
Embora este tipo de carne seja apresentado como uma alternativa amiga do ambiente, os investigadores da Universidade da Califórnia em Davis contestaram-no num estudo publicado no mês passado, que ainda não foi objeto de revisão por pares.
Consideraram que o impacto ambiental da carne criada é provavelmente mais elevado, pelo menos no caso da carne de vaca, dependendo dos métodos de produção. Este facto deve-se à energia necessária e aos gases com efeito de estufa emitidos em todas as fases da produção.
Um dos factores mais significativos é a utilização de “meios de crescimento purificados” ou ingredientes utilizados para ajudar as células animais a multiplicarem-se, utilizando métodos semelhantes aos utilizados pelas empresas de biotecnologia para fabricar produtos farmacêuticos.
“Se as empresas tiverem de purificar os meios de cultura para níveis farmacêuticos, são utilizados mais recursos, o que aumenta o potencial de aquecimento global”, explicou o autor principal do estudo, Derrick Risner.