Pelo menos 31 pessoas foram mortas numa explosão num restaurante na cidade de Yinchuan, no noroeste da China, noticiaram os meios de comunicação social estatais na quinta-feira.
“Uma fuga de gás liquefeito (…) provocou uma explosão durante o funcionamento de uma churrascaria”, declarou a agência noticiosa estatal Xinhua a propósito da explosão de quarta-feira.
A agência acrescentou que sete pessoas “estão a receber cuidados de resgate” e uma delas está em “em estado crítico“.
Duas pessoas sofreram queimaduras graves, duas outras sofreram ferimentos ligeiros e duas ficaram com arranhões causados pelo vidro, disse a Xinhua.
Imagens da rede estatal CCTV mostraram mais de uma dúzia de bombeiros a trabalhar no local, onde o fumo saía de um buraco na fachada do edifício.
Estilhaços de vidro e outros detritos espalharam-se pela rua, onde funcionam outros restaurantes e locais de entretenimento.
A explosão ocorreu por volta das 20:40. (12:40 GMT) de quarta-feira, no restaurante Fuyang Barbecue, numa zona residencial do centro de Yinchuan, capital da região autónoma de Ningxia.
O acidente ocorreu na véspera do feriado de três dias do Festival do Barco-Dragão, altura em que muitas pessoas na China saem para socializar com os amigos.
O presidente chinês Xi Jinping exigiu “todos os esforços para cuidar dos feridos e reforçar a supervisão e a gestão da segurança nas principais indústrias para proteger realmente a vida e os bens das pessoas”, informou a CCTV na quinta-feira.
O Ministério da Gestão de Emergências informou que os serviços locais de bombeiros e de salvamento enviaram mais de 100 pessoas e 20 veículos para o local da explosão.
Autoridades locais “exigiram imediatamente que fossem organizados esforços de busca e salvamento, que os feridos sejam devidamente assistidos e que as mortes sejam reduzidas tanto quanto possível”, afirmou o ministério.
Os trabalhos de salvamento foram concluídos às 04:00 de quinta-feira (20:00 GMT de quarta-feira), acrescentou.