Um candidato presidencial e um presidente de câmara queixaram-se no sábado de terem sido alvos de tiros a poucas horas das eleições gerais antecipadas de domingo no Equador. Equadorque sofre de violência ligada ao tráfico de droga e onde um candidato presidencial foi assassinado há 10 dias.
O aspirante de direita Otto Sonnenholzner comunicou através do X (antigo Twitter) que ele e a sua família tinham sofrido “uma tiroteio em frente ao local onde eu estava a tomar o pequeno-almoço” no porto de Guayaquil (sudoeste), sem registo de vítimas.
“Graças a Deus estamos todos bem, mas exigimos uma investigação sobre o que aconteceu. Sinto-me angustiado com o medo e a impotência que vi nos olhos de todos os presentes. Não podemos continuar assim, vamos mudar de rumo amanhã”, disse ele.
Em resposta a perguntas da imprensa, a equipa de campanha de Sonnenholzner não especificou se o tiroteio visava o antigo vice-presidente (dezembro de 2018 a julho de 2020), que aspira a chegar ao poder juntamente com outros sete candidatos.
A polícia disse que está a “recolher” informações sobre o tiroteio e acrescentou que “houve uma perseguição policial” na área após um assalto a uma loja.
No início da manhã de sábado, o presidente da câmara da cidade costeira de La Libertad (sudoeste), Francisco Tamarizinformou que foi vítima de um ataque a tiro.
“Tentaram matar-me”, disse o político, acrescentando que há “mais de oito testemunhas” do ataque, que teve lugar por volta da meia-noite de sexta-feira à noite e que aparentemente envolveu agentes da polícia.
Carro blindado e crivado de balas
Tamariz disse que escapou ileso do ataque, juntamente com a sua mulher e dois outros familiares, num veículo blindado, que foi atingido por cerca de 30 tiros.
O presidente da câmara da cidade, que tem uma população de cerca de 100.000 habitantes, disse mais tarde em Facebook que ao regressar de GuayaquilDurante a tarde, a sua carrinha blindada foi alvejada por duas pessoas vestidas à civil que saíram de um veículo da polícia.
“Numa questão de segundos, começaram a disparar contra o veículo (…), começaram a disparar contra nós, nunca perguntaram quem estava lá dentro”, disse o funcionário numa declaração que prestou juntamente com a sua mulher. Ambos usavam coletes à prova de bala.
“Se ele (o carro) não fosse blindado (…) eu não estaria aqui. Seria impossível estar a falar convosco com 30 tiros que foram (…) dirigidos contra a carrinha onde eu estava a ser transportado”, acrescentou.
Tamariz é um apoiante do antigo presidente socialista. Rafael Correa (2007-2017), que vive na Bélgica desde que deixou o poder e cujo candidato Luisa González é a favorita para as eleições presidenciais deste domingo.
A polícia e o governo não comentaram este facto.
Eleições sob medo
Equador tem enfrentado uma onda de violência relacionada com a droga nos últimos anos, com massacres nas prisões que deixaram mais de 430 prisioneiros mortos desde 2021 e um recorde de 26 homicídios por 100 000 habitantes nas ruas em 2022, quase o dobro do ano anterior.
À saída de um comício em Quito a 9 de agosto, o candidato presidencial centrista Fernando Villavicencioum opositor ferrenho do governo de Correa e segundo nas sondagens, foi morto a tiro.
Após o crime, o governo decretou o estado de emergência.
Em plena campanha para as eleições de domingo, foram também assassinados outro presidente da câmara, um aspirante a deputado e um dirigente local do correísmo.
Na quinta-feira, durante o encerramento da campanha, o candidato presidencial Daniel Noboa (à direita) denunciou um ataque a tiro contra a sua caravana, do qual escapou ileso. As autoridades contradizem a sua versão.
Após o crime de Villavicencioo presidente Guillermo Lasso decretou o estado de emergência por 60 dias em todo o país, o que lhe permite mobilizar as forças armadas para reforçar a segurança para as eleições, nas quais também nomeará o vice-presidente num binómio e os 137 membros do Assembleia Nacionalque dissolveu em maio, no meio de uma crise política.
Lasso atribuiu o assassinato sem precedentes de um candidato presidencial ao crime organizado, mas mais tarde afirmou que se tratava de um crime político, porque seis colombianos estão detidos e um outro foi morto num tiroteio com os guarda-costas de Lasso. Villavicencio.
O partido centrista Construirque patrocinou Villavicencionomeou como seu substituto o jornalista de investigação Christian Zurita. Um trabalho de ambos levou a Correa foi condenado à revelia a oito anos de prisão por corrupção.