O Exército dos EUA Estados Unidos da América estão à procura de um caça F-35 que desapareceu depois de o piloto se ter ejectado. A impossibilidade de o localizar suscita, em partes iguais, o espanto e o escárnio de um país que se interroga como é que um caça se pode ter perdido assim custou 80 milhões de dólares.
O Base Conjunta de Charleston (JBC) lançou um apelo nas redes sociais para obter informações sobre o F-35 que desapareceu no domingo quando sobrevoava Carolina do Sul (leste).
“Com base na última posição conhecida”, a busca concentra-se na vizinhança de dois grandes lagos ao norte de Charleston (leste), sugerindo que ele pode ter caído.
O F-35 Lightning II é um avião muito procurado, especialmente pela Ucrânia, porque a sua forma e características impedem a sua deteção por radar.
A partir de segunda-feira, ainda não há nenhuma palavra sobre o que aconteceu.
“Ainda estamos a recolher informações. A investigação está em curso”, disse à AFP um porta-voz da Base Conjunta de Charleston.
O piloto ejectou-se, por razões desconhecidas, de para-quedas num bairro de North Charlestondeixando a aeronave a voar num “estado zombie”, ou seja, em piloto automático.
O porta-voz da JBC, Jeremy Huggins, disse ao Washington Post que. o transponder (dispositivo de transmissão de sinais) do avião não estava a funcionar.tornando-o difícil de localizar.
Esta não é a primeira vez que um avião de combate desaparece.
Em 1989, o piloto de um MiG-23 soviético ejectou-se sobre a Polónia e o avião continuou a voar em piloto automático até se despenhar na Bélgica, a mais de 900 quilómetros de distância.
O desaparecimento de um avião que custou pelo menos 80 milhões de dólares encheu a Internet de mensagens de espanto.
“Como é possível que um F-35 desapareça? Como é possível que não exista um dispositivo de localização e que se peça ao público que encontre um avião e o entregue?”, comentou a congressista republicana Nancy Mace.
Alguns internautas publicaram fotografias manipuladas com falsos anúncios de procura pendurados em árvores: “F-35 desaparecido. Recompensa de 500 dólares”, lê-se numa delas.
Outros ironizaram com a situação, afirmando que o presidente da Ucrânia o tem, Volodimir Zelenskique há meses que pede este tipo de avião para a guerra que trava contra a Rússia desde que as tropas russas invadiram o seu país.