Milhões de espectadores na América, munidos de telescópios, câmaras com filtro e óculos especiais, assistiram ao eclipse solar no sábado. “anel de fogo” que formou um eclipse solar anular enquanto atravessa o continente de norte a sul da América.
No Planetário de Bogotá, um centro astronómico da capital colombiana, um milhar de pessoas vibrou por volta do meio-dia, quando as nuvens permitiram ver o eclipse.
O mau tempo ameaçava impedi-lo, mas o “anel de fogo”o efeito criado pelo facto de a Lua não tapar completamente o Sol, foi visto durante alguns segundos e provocou sorrisos e lágrimas de alegria.
Xiomara Cifuentes comoveu-se até às lágrimas. Juntamente com o marido e os seus três filhos pequenos e adolescentes, observou através de um telescópio feito de cartão.
No início, quando o céu estava encoberto, era “angustiante”, disse à AFP. Depois foi “muito emocionante”. “Será uma boa recordação” para a família no futuro, acrescentou a funcionária pública de 41 anos.
Protegido com óculos especiais, Jhoan Vinazco, um estudante universitário de 25 anos, viu um eclipse solar pela primeira vez. Foi “um momento muito bonito (…) uma coisa indescritível, sem palavras”, disse ele.
O eclipse começou a tornar-se visível nos Estados Unidos, no estado do Oregon, pouco depois das 09H00 locais (16H00 GMT), sobre a costa do Pacífico. Continuou o seu caminho para sul e na cidade de Albuquerque arrancou aplausos.
Foi depois visto no México, Honduras, Costa Rica, Panamá e outros cantos da América Central, bem como na Colômbia e no Brasil, antes de terminar ao pôr do sol sobre o Oceano Atlântico.
Num cenário semelhante ao de Bogotá, em Manaus, capital do estado do Amazonas, no noroeste do Brasil, o eclipse pôde ser visto apesar do céu cinzento devido à nuvem tóxica que envolve a cidade há dias devido aos incêndios na selva amazónica.
A NASA, que transmitiu em direto entre as 15:30 e as 17:15 GMT, tinha apelado à população para que tomasse medidas preventivas e utilizasse óculos solares, e não óculos de sol normais, para preservar a visão.
É assim que o “anel de fogo” foi visto nas suas diferentes fases.
Eclipse com sons
Antes da sua passagem pela América do Sul, o fenómeno reuniu multidões em universidades, observatórios astronómicos, sítios arqueológicos nas Honduras e no México, como as majestosas pirâmides de Teotihuacán, no vulcão Masaya, na Nicarágua, ou nas praias das Caraíbas, na Costa Rica.
Na quente Península de Yucatán (leste), onde o fenómeno foi mais visível no México, centenas de pessoas reuniram-se no Gran Museo Mundo Maya. “Assistir a um eclipse aqui é uma experiência inesquecível e cheia de energia”, disse Pierre Durand, um antropólogo francês de 42 anos.
Na América Central, o eclipse foi visto em algumas cidades de todos os países, por vezes com dificuldade devido às nuvens.
Em Penonomé, a 160 km da Cidade do Panamá, Carlos Ramírez recebeu o eclipse vestido como um viajante do espaço. “Desde criança que sonho ser astronauta (…) Achei espetacular o acontecimento aqui no Panamá”, disse à AFP Carlos Ramírez, um guia turístico colombiano de 55 anos.
Para os cegos também houve uma oportunidade. Santos Espinal, 54 anos, estava entre uma dúzia de cegos que apreciaram o eclipse no Observatório Astronómico da Universidade Nacional das Honduras, através do sistema tecnológico “Light to Sound”.
“À medida que o eclipse muda, o som muda”, disse à AFP com entusiasmo.
Foguetões
O evento serve também de preparação para um eclipse total em abril de 2024.
Ambos os eclipses serão “absolutamente espantosos para a ciência”, disse Madhulika Guhathakurta, cientista do programa de heliofísica.
Os eclipses solares têm um efeito notável na atmosfera superior, bem como na ionosfera, que está cheia de partículas carregadas e é responsável pela reflexão e refração das ondas de rádio.
“Embora os efeitos atmosféricos dos eclipses solares tenham sido estudados durante mais de 50 anos, muitas questões permanecem sem resposta”, afirmou Guhathakurta.
Para estudar estes efeitos, a NASA lançará três foguetões a partir de White Sands Missile Range, no Novo México, para recolher dados sobre campos eléctricos e magnéticos, densidade de electrões e temperatura.
Em 2017, registou-se um eclipse total nos Estados Unidos. Após o eclipse total de abril próximo, o próximo ocorrerá em 2044, enquanto o próximo eclipse anular será em 2046.
“Um fenómeno único, quando o voltar a ver terei mais de 40 anos!”, disse Martha Salmerón, 23 anos, uma turista da Cidade do México.
Outro eclipse total será também visível em Espanha em agosto de 2026.
O Sol é cerca de 400 vezes maior do que a Lua, mas também está 400 vezes mais longe. Por isso, ambos os astros parecem semelhantes em tamanho quando observados da Terra.